Расширение международного экономического и межкультурного сотрудничества, контактов между различными организациями и инициативами предполагают наличие высококвалифицированных специалистов - переводчиков, которые владеют несколькими иностранными языками. Многие студенты Лингвистического университета желают изучать более двух иностранных языков. Эта тенденция наметилась особенно в последние годы. С этой целью решением Совета Лингвистического университета в октябре 1999 года на базе методического объединения "Третий иностранный язык" создана кафедра иностранных языков III специальности (кафедра третьего иностранного языка).
      Изучение третьего иностранного языка продолжается на протяжении трех лет. Всего на этот курс отводится 640 часов. Обучение платное - оно построено на основе самоокупаемости. Студенты, желающие дополнительно изучать третий иностранный язык, подают заявление в начале учебного года (сентябрь) на кафедру. В первую очередь принимаются студенты 3-го курса с тем, чтобы к завершению учебы в МГЛУ студент смог закончить и изучение третьего иностранного языка.
      В зимнюю ссесию студенты сдают зачет по иностранному языку, в летнюю - экзамен за полный год обучения. В конце третьего года обучения иностранному языку студенты сдают выпускной экзамен за полный курс обучения. Студенты, успешно сдавшие выпускной экзамен, получают сертификат установленного образца (на белорусском и английском языках). Этот документ дает студентам право пользоваться третьим иностранным языком в профессиональных целях. Он действителен при наличии диплома о высшем лингвистическом образовании (иностранные языки).
      Число желающих изучать третий иностранный язык растет с каждым годом. Особенно велико количество студентов, желающих изучать итальянский и испанский языки как третью специальность. В силу ряда объективных причин кафедра не всегда может принять всех студентов, желающих изучать третий иностранный язык. В первую очередь это касается студентов, которые хотели бы изучать итальянский язык.
      В настоящее время на кафедре в качестве третьего иностранного преподаются следующие языки: английский, испанский, итальянский, немецкий, нидерландский, польский, португальский, французский, шведский (всего 9 языков).
Предполагается, что в будущем студенты смогут также изучать арабский и турецкий языки. Имеются заявки студентов, которые хотели бы изучать японский и китайский языки.
      Преподавателями кафедры под руководством заведующего кафедрой подготовлена Типовая программа изучения третьего иностранного языка. Разработаны также Рабочие программы по всем девяти иностранным языкам, которые изучаются на кафедре.
      В настоящее время учебно - методическая и научно - исследовательская работа проводится по следующим направлениям:
- отбор активного словаря по всем изучаемым на кафедре языкам;
- вопросы изучения системности лексики на основе родственных языков;
- лингвистические явления, вызывающие количественные изменения графически оформленных слов в разных языках;
- заимствования как один из словарных пластов, облегчающих изучение третьего иностранного языка;
- фонетическая и орфографическая ассимиляция заимствованных слов;
- структурно - семантическое моделирование в словообразовании родственных языков;
- роль целевой установки при обучении третьему иностранному языку;
- ассоциации и их роль в процессе восприятия новых лексем при изучении третьего иностранного языка;
- физиолого - психологические основы опоры на прошлый опыт изучения иностранного языка.